По оценкам Рослесинфорга болота занимают почти 128 тыс. га и содержат более 9 млн тонн углерода. Но вопреки распространенному мнению болота вносят минимальный вклад в сокращение выбросов парниковых газов по сравнению с другими экосистемами, в частности лесами и лугами. Они действительно поглощают значительное количество углерода из атмосферы, но выделяют примерно столько же отравляющих воздух веществ, объем которых увеличивается в разы при добыче торфа и его последующем сжигании.
Самые обширные лесные болота расположены на Дальнем Востоке (36,5 тыс. га), в Уральском Федеральном округе (35,3 тыс. га). Самые болотистые леса также находятся в Красноярском крае (19,8 тыс. га), Ханты-Мансийском автономном округе (17,2 тыс. га), Якутии (15,5 тыс. га), Ямало-Ненецком АО (12,2 тыс. га) и в Томской области (8,6 тыс. га). Не все заболоченные территории являются болотами и учитываются в Государственном лесном реестре. Болотом признается избыточно увлажненный участок леса, покрытый торфом на полтора метра и больше.
В среднем леса поглощают примерно 1,2 млрд тонн углекислого газа в год. А вот поглощающая способность лесных болот гораздо скромнее порядка 1,7 млн тонн СО2 за один год – то есть ниже 706 раз. Это обусловлено площадными характеристиками болот не в пример меньше чем лесов. А вот поглощающая способность на один гектар у болот значительно выше чем у лесов: один гектар леса нейтрализует примерно 1,5 тонны углекислого газа в год (в зависимости от породы деревьев). Болота же при скромной цифре в 1,7 млн тонн ежегодного поглощения на один гектар поглощают в 9 раз больше - на 89% или 13,7 тонн СО2 на один гектар болот в год.
Но не все так просто, болота постоянно выбрасывают в атмосферу закись азота – в среднем 0,48 кг с одного гектара в год и метан от 410 кг на один гектар ежегодно, что эквивалентно 33 тоннам углекислого газа на один гектар в год. Процесс высвобождения опасных метана и закиси азота происходит постоянно вне зависимости от пожаров и добычи торфа. По итогу болота в два раза больше выделяют парниковых газов в атмосферу, чем поглощают.
А значит лесные болота, равно как и все остальные, не способны нейтрализовать антропогенные выбросы нашей страны, а это в среднем 2 млрд тонн CO2 в год, что 500 раз меньше массу всех живущих на планете живых существ.
«Вредная» парниковая сущность лесных болот вовсе не означает, что от них нужно избавляться. Осушения болот для добычи торфа или для вовлечения болотных угодий в лесное или сельское хозяйство приведет к непоправимы экологическим последствиям.
Болота являются единственными наземными экосистемами, в которых атмосферный углерод, депонированный в торфяных почвах, выпадает из оборота и накапливается в них в течении столетий. В зависимости от типов и видов торфа, процент содержания углерода от его органической массы варьируется в диапазоне 50-60%. То есть болото – вековое хранилище органического углерода.
Высвобождение углерода приведет к дополнительным выбросам и усилит парниковый эффект. Такое возможно при разложении верхних слоёв торфа, который ускоряется при потеплении климата или при возникновении лесоторфяных пожаров. Поэтому предотвращение деградации нетронутых болот и восстановление нарушенных, прежде всего — обводнение выработанных торфяных болот, играет важную роль в климатической повестке.
Кроме того, некоторые породы деревьев прекрасно себя чувствуют именно на болотистых почвах, это касается двух главных в российском лесу пород деревьев – березы и лиственницы.
